Самокаты – это одно из самых популярных средств передвижения, не считая велосипедов, конечно. Мало того, самокат – это прямой предшественник велосипеда, причём появилось это чудо чрезвычайно давно. И если некоторые исследователи пытаются отнести к разряду самокатов тележки, применяемые ещё в медном веке для транспортировки грузов, то большинство учёных сходятся во мнении, что устройства, именуемые теперь самокатами и служившие для передвижения человека, впервые упоминаются в XV веке. По крайней мере, как раз в середине этого столетия в средневековых хрониках зафиксирована информация о том, тележку, служившую для перевозки грузов, дети применили для катания.
Конечно, на сегодняшний день самокаты сильно отличаются от своих предшественников, но главная их функция осталась той же – катать людей. Невзирая на то, что теперь существуют тысячи моделей самокатов, практически все они выполняются по схожей схеме: это своего рода площадка для ног, к которой прикреплены колёса и руль. Устройство приводится в движение методом отталкивания.
Большинство современных вариантов самокатов имеет такую конструкцию:
Дека, на которой имеется нескользящее покрытие, сильно напоминающее шлифовальную шкурку.
Два последовательно установленных друг к другу колеса, которые крепятся снизу к деке (впрочем, количество колёс может быть и другим).
Спереди к платформе вертикально крепится стойка-руль, снабжённая прорезиненными ручками. В качественных моделях эту ручку можно регулировать по высоте, в моделях попроще – нет. Во время езды нога водителя располагается на деке, а при помощи второй ему приходится отталкивать от земли, держась при этом руками за ручки. Было бы ошибкою считать, что самокаты – это чисто детское развлечение, поскольку существует множество моделей и для взрослых.